強力な太陽フレアで放射線が20年ぶりの高水準に

11月11日、強力な太陽フレアが地球を直撃した。研究者が観測した放射線量は、過去20年で最も高かった。フレアは黒点AR4274から発生した。 X5.1級の爆発が起きた。高速の陽子と荷電粒子が数分で地球へ向かった。

研究者は「地上レベル増加（GLE）」を検出した。これは放射線が下層大気まで届く珍しい現象だ。放射線は旅客機の高度でも増加した。高度4万フィートでは、通常の10倍の放射線が記録された。

11月11日のスーパー・フレア

Space.comによると、このX5.1フレアは2025年で最強だった。黒点AR427から噴出した。高速陽子を異常に多く含んでいた。高度12km付近の飛行レベルでは、放射線が一時的に通常の約10倍に跳ね上がった。

増加は短時間だった。しかし、航空乗務員の安全基準に近づいた。専門家は、より強いフレアが航空機の電子機器を妨害する可能性を警告する。今回の現象は健康への直接的な危険はなかった。だが、より大規模な嵐なら、航空機のアビオニクスや通信に影響を与える恐れがある。

太陽フレアは強烈な放射線と荷電粒子の爆発だ。太陽黒点周辺の磁場が急に再配置されることで発生する。そのエネルギーは、核爆弾数十億発分に相当する。フレアは小規模なCクラスから、強力なXクラスまで分類される。

最も強いフレアは、X線と高速陽子を地球へ送り込む。粒子は数分で地球に到達する。無線通信を乱し、大気中の放射線量を増加させることがある。まれに、XクラスのフレアがGLEを引き起こす。その場合、航空機の巡航高度でも放射線が急上昇する。

11月11日のフレアは、太陽の力を改めて示した。宇宙天気がどれほど急変するかを示す出来事でもあった。放射線リスクの監視強化の必要性も浮き彫りになった。科学者たちは、将来のスーパー・フレアが航空安全や世界の通信に影響を与える可能性を指摘している。